Van alles wat je op voorhand over Teheran hoort (geen mooie stad, overvol, heet, druk, hectisch), is er een ding dat bij uitstek klopt: de absolute verkeerschaos -Athene of Mexico City zijn er niets bij. Alsof het devies is “als het maar vooruit gaat!”, lapt iedereen regel, gebod en verkeerslicht aan z’n laars. De straat oversteken komt dan neer op een avontuur van de pas inhouden of versnellen om doorheen slierten auto’s en motorfietsen te laveren die langs je heen denderen. Verder kan je over zuid-Teheran zeggen: te veel, te luid. Het is echt zoeken naar een rustpunt in die chaos. Gelukkig zijn die er: park-e Shahr (theehuis met waterpijp en dizi-gerecht), het Golestanpaleis (uit de tijd van de Qajar-heersers), Park-e Jamshidiyeh (een rotsige klim op een flank van de Alborzbergen brengt je doorheen een prachtig aangelegd park met verbluffend zicht op de gonzende in smog gehulde hoofdstad aan je voeten). Op de terugweg van dat laatste park gingen we gisterenavond eten in een classy restaurant in Noord-Teheran: de lanen zijn er breed, de  gebouwen nieuw, monumentaal en duur. Zo’n beetje zoals het duo Rawalpindi-Islamabad, waar je een hectische oude stad naast een modern complex vol zakenwijken hebt.

Het beste wat Teheran voor het overige te bieden heeft, zijn de musea. Straks gaan we naar het Nationaal Museum, vol kunstschatten uit het fantastisch Perzisch verleden, en later doen we nog het museum voor moderne kunst. Vanavond of morgen (nog even transport afwachten) verlaten we de hoofdstad -geen moment te vroeg, als je’t mij vraagt, ik kweek hier zowaar een punthoofd in die hete drukte. Volgende bestemming: Yazd, gelegen tussen twee woestijnen, centrum van het oude Zoroastrianisme. Later meer daarover.

NB Het tijdverschil Iran-Belgie bedraagt anderhalf uur.

Over enkele uren start de reis. Van het vertrouwde Gent-Sint Pieters naar het onbekende Teheran. Om 17u35 neemt Turkish Airlines ons mee om via een tussenstop in Istanbul het oude Perzië binnen te vliegen.

Tijdsverschil: 2 en half uur. We landen om 2u35 ’s nachts, wat voor ons gevoel middernacht is—ware er niet het door de Gentse Feesten compleet naar de duvel geholpen bioritme.

Nog een praktisch weetje: de Iraanse Rial is ongeveer één twaalfduizendvijfhonderdste van een euro waard. Dat wordt dus rekenen geblazen.

De stad in voor de laatste inkopen nu. Tot later.

This is an example of a WordPress page, you could edit this to put information about yourself or your site so readers know where you are coming from. You can create as many pages like this one or sub-pages as you like and manage all of your content inside of WordPress.